On trouve des effectifs de population élevés (>500 000 habitants) dans huit provinces du territoire (sur 46), qui rassemblent à elles seules 31% de la population rurale du pays.

Plusieurs autres provinces, limitrophes des précédentes, ont des effectifs moyens (Entre 300 000 et 500 000 habitants). Les autres provinces sont comparativement moins peuplées.

Le plateau Mossi (qui rassemble les régions du Centre, Centre-Nord, Centre-Est, Centre-Sud, Nord et Plateau Central) concentre à lui seul 40% de la population rurale (sur 27% de la superficie du pays).

Les populations rurales étant inégalement réparties entre les différentes provinces, il est important d’en tenir compte dans la priorisation des actions de développement.

Il s’avère par ailleurs que leurs situations économiques sont très différentes en fonction de nombreux autres critères, dont la pluviométrie, les densités de population, la sécurité vivrière et la pression du bétail sur les ressources naturelles.